今天很意外地听到Arduino的联合创始人Massimo Banzi架临柴火创客空间,一时间心花怒放。想当年小弟初学Arduino的时候还看了Massimo大叔的十个Arduino入门视频,讲得有趣兼实在,真是一个好老师!

今晚本来是Seeed的朋友过来讲他们前段时间参加罗马Maker Faire的见闻的,结果不小心被空降而来的Massimo大叔“喧宾夺主”了,大家都珍惜这短暂的相聚时间,提出了许多问题与大叔交流。这里摘录一些比较有意思的内容。

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**>有人就着今晚的主题,问大叔怎么看刚结束的Rome的Maker Faire活动。

大叔说,这真是一场很难得的聚会啊!要知道,其实欧洲各国都有好多创客群体,但是可能是一些说法语的,一些说德语的,一些说意大利语的,每个地方都是自己的小范围组织,这次在欧洲搞一次Maker Faire活动是终于有机会让大家聚到一块了,这对整个社区都是好事,成为了各地创客之间互相认识交流的机会。像深圳之前搞的Mini Maker Faire(制汇节),和来年要搞的正式的Maker Faire都一样很有意义。

**>有人问怎么看Intel和TI与Arduino的合作?

大叔说,首先TI这个他们不是跟整个公司合作,而是跟TI里面做BeagleBone的团队合作,做Tre这块板的原因是社区里有很多人希望能有一个支持linux系统的开发板,能够做像图形、网络等高级的应用,又同时能够使用arduino这样对实时要求高的IO。然后谈到Intel这次推出的Galileo,是因为Intel他们很认真地考虑创客群体对这些开发板的需要,希望能够与社区合作去做一块大家想要的板。某G字头的大公司,当年突然间发布了个Arduino ADK,连大叔自己都是从别人那听回来的,觉得他们完全没有与社区的对话,就好像说开个源把东西放着,就会有人用了。而Intel是真正希望给社区支持的,建立这个项目之后就放20个人在这里,每天跟他们讨论如何设计一块社区里需要的板,而且还会在全球免费发放几万块板来支持开发者,因此Intel还是蛮有诚意而且尊重社区的需要的。

**> 有人问为什么Arduino一开始选的是AVR芯片,为什么不出多一些其他芯片比如ARM之类的开发板?

说到为什么选用AVR芯片,大叔说其实最初时是想找Microchip的PIC芯片,因为当时在意大利到处都是这些芯片,人们用它来hack卫星电视接收器,以此来免费收看卫星节目,但是后来发现想在这些芯片上做开发是很困难的事情,它没有开源的工具链。于是当时他在MIT的好朋友推荐他试试AVR,因为有个avr-gcc的工具是建立在开源软件的基础上的,他试了一下觉得非常方便,于是就选用了它了。至于没选ARM,当时做ARM的厂还不多,也很自然地没有选它了。

还有一个他认为更重要的因素,就是如何让arduino变得最简单易用。如果你登录到Arduino的网站上,它会列出来给你看Arduino有二、三十块板,那么你就很难决定到底选什么板合适了。所以他们推出Arduino的时候会先明确这块板的定位,不会随便推出新产品的。而且,Arduino最初设计的目的,是降低设计艺术院校里的非技术人士使用电子科技的门槛,让他们可以把自己的创意更多地跟这些科技结合起来,因此在用户接口方面做了许多工作来保证它足够简单。事实上现在的社区已经证明了光有AVR就足够做出来很多很有趣的项目了,不要忽视一块小芯片的力量。至于Arduino热起来是他始料未及的,那种感觉就好像你在电影里看见那些从实验室泄露出来的病毒瞬间传遍整个地球的样子。(这个比喻好奇妙!)

**> 笔者接着就问像大叔你说的,Arduino的爆发增长是你始料不及的,那能否说说Arduino的社区是怎么成长起来的?

大叔说这个问题非常有趣,因为最初设计这块板的时候的目标群体是艺术生,他们做东西的时候有着跟工程师非常不一样的习惯。工程师做一个东西出来,往往是接线啊,焊接啊,弄一大轮把东西做出来之后,对着成品“咔嚓”拍个照片,发上往说“看,我做了这个东西”就算了;但是艺术生会**很详细地记录自己做这一件东西的每一个步骤,而且他们还会拿着这个酷酷的作品到处跟人展示,然后最下面可能写上“Made with Arduino”之类的,别人就可以照着他们的教程来做一个同样酷的东西出来,于是Arduino这个东西就迅速地让许多人知道了。

还有一个原因是因为Arduino IDE最初是使用了Processing的IDE,Processing本身也是一套给设计师和艺术家使用的图形开发工具,于是Arduino很快就被Processing的社区所接受了(难怪@imlab_鲸男 高老师也在多年以前就接触了Arduino这玩意儿)。再后来的话,就是因为MAKE杂志开始报道Arduino这个东西,于是全世界就都开始了解到Arduino了。

**> 有人问大叔怎么看中国这边有许多卖山寨Arduino板的现象?

对于大家比较关心的山寨问题,大叔倒是很轻松,他说Arduino本来就是CC共享的license,意味着任何人都可以拿它来自己修改、生产、分发等等,所以他对这毫不在乎。而且Arduino本身卖二十几美刀或者欧元,这不是全世界的人都可以负担得起的, 他觉得在不发达的地区里,人们能够有更廉价的版本来享受这些科技带来的好处,他会感到非常乐意。至于在欧美这种发达地区里,人们一般会愿意花这个钱来支持原作者的,因为这样他们的支持可以使产品团队继续走下去,从而他们可以得到产品改进的正向循环。他们甚至还会拿多出来的现金来支持一些教育机构等来让更多的人可以把Arduino玩起来。

而山寨版Arduino对他们唯一的负面影响是有时候会损害了他们的品牌,因为有些用户买了假货发现质量不行,从而对Arduino产生负面的印象,这是他们不愿意见到的。

**> 有人问大叔欧洲那边的学校男女比例怎么样,还有一位中学生的妈妈说自己孩子很喜欢玩这些电子的科技,但是周围都找不到可以聊的人,而且也没办法跟学校里的功课结合起来,问欧洲那边的学校或者社会有没有空间给这样一些喜欢玩技术的学生呢?

大叔说我教的不是工科而是交互设计,所以我只能说我们专业的情况,学校里是有规定我们招生按50/50这样男女平等的比例来招的,而且在使用技术这事情上面也应该是男女平等的。虽然时不时会见到有些不够自信的女生会觉得自己可能真不适合学技术,但这种恐惧感也不是女生特有的。她们虽然对自己信心不是很足,但是反而会很认真地倾听别人的意见来做自己的作业,她们的思维是比较开放的,在大家的帮助下最后却做出来不错的成绩;反而是一些嘲笑这些女生的男生,嘴上说这东西我几秒钟就能搞定了,但过于自负使他们的思想闭塞起来,到期末的时候却只会做出来一些很蹩脚的作品。

在设计专业里,他们不会教他们以学习技术为目的,而是让他们把技术当成实现创意的工具,比如说会学一点软件,学一点电子,学一点心理学或者艺术欣赏等等,目的是要激发他们的创意并且自己动手去实践出来。在意大利的中小学里教的东西其实也蛮填鸭的,有许多人觉得学了没用就没认真学了,但是西方世界也开始考虑重拾“制造”的这个文化,所以会在一些课堂上融入更多跟创新相关的能动手实践的项目,于是那些从前不喜欢学习的人又都回到学校里去上课了。

不过,无论是在东方还是西方,光靠学校的教育是肯定不够的,这时候就需要家长给予补充他们缺少的东西。对于小朋友来说,他们需要的是“智能的玩具”和“好的榜样”。现在在学校里教的东西太古老了,孩子们根本接触不到一些“intelligent”的东西,如果是为了他们好的话应该让他们有机会多接触这些和动手实践,当然同时给他们设立好的榜样来学习。现在有许多流行的文化并不是好的榜样,反而会毒害孩子,因此正面的榜样的影响是很重要的, 他可能会让孩子爱上学习知识与科技。

**> 有人问像如今软硬件结合的方向这么热,大叔对未来有什么想法?

大叔说现在软件、硬件,物联网这些都很有趣,未来的话他们也会考虑添加更多互联网的元素在里面,比如说你可以直接通过web界面来编写arduino的嵌入式程序,一键就可以把它烧到arduino上,还有通过云服务做许多物联网的应用,完成这些工作可能会花不少时间,但仍然是很值得期待的!

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